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La NASA anunciaba la pasada semana que la próxima misión del transbordador Atlantis se enfrentará a una incierta amenaza: la chatarra espacial, que puede colisionar con los satélites activos o con misiones tripuladas, ocasionando pérdidas millonarias e incluso muertes.

La imagen es, posiblemente, la primera de un planeta extrasolar en órbita alrededor de una estrella normal, pero algunas de sus características contrarrestran el pensamiento actual.

El sitio hermano de APOD, Image of the Day, de la NASA, ha liberado una espectacular imagen conceptual del sistema solar y sus fronteras basada a partir de la información suministrada por la Voyager 1 y 2, la primera de estas, siendo el objeto construido por humanos que más se ha alejado de la Tierra -en Wikipedia pueden ver un interesante mapa de los objetos más alejados de la Tierra-.

"Después de que Irán realizará el primer intento de lanzar un satélite el domingo, por debajo de la atmósfera terrestre (aunque afirmó Irán hizo órbita), los funcionarios del gobierno declararon su intención de poner un hombre en el espacio dentro de 10 años. La tecnología para lanzar misiles balísticos de largo alcance también pueden ser utilizados para poner satélites en el espacio. Irán afirma que no tiene intención de utilizar su tecnología para el lanzamiento de ojivas nucleares. "

Las pruebas del laboratorio de a bordo de la Mars Lander Phoenix, de la NASA, han identificado agua en una muestra del suelo. El brazo robótico entregó la muestra el miércoles a un instrumento que identifica los vapores producidos por el calentamiento de las muestras.

Michael Benson propone que la NASA envíe la ISS a la luna en lugar de dejarlo en una órbita terrestre baja. (Si bien estamos en ello, debemos volver a reimpulsar la "International Space Ship '.) Señala que ya se está diseñado la posibilidad de trasladar periódicamente a órbitas más altas en vez de limitarse a impulsar un par de millas

Un equipo de 57 ingenieros de la NASA del centro Espacial Marshall consideran que el cohete Ares no es la mejor solución para poner en marcha el nuevo CEV. Actualmente, están trabajando en su propio desarrollo, un sistema de lanzamiento alternativo conocido como Júpiter.

Buenas noticias de que los informes sobre la muerte de la misión Ulises son prematuras. (Hemos discutido el inminente cierre de los 17 años de vida de la misión) Ulises es una misión conjunta de la NASA/ESA para estudiar el Sol desde una órbita eclíptica inclinada de casi 90 grados. Desde la Sociedad Planetaria en la entrada de su blog: "Ulises no ha muerto aún. SEC emitió una declaración en febrero diciendo' que, los generadores termoeléctricos de radioisótopos de Ulises se están agotando, y que la nave espacial probablemente morirá en algún momento de este año. El verdadero golpe de muerte a la nave espacial sera probable que sea la congelación de la hidracina, que es la congelación de su combustible en algún lugar frío del espacio. Sin embargo los controladores de la Misión han encontrado formas creativas para evitar la congelación,

Con prisas porque en unos minutos salgo de viaje, nuevos análisis de muestras de origen volcánico traídas de la Luna durante el programa Apollo revelan que hace unos 3.000 millones de años había agua en nuestro satélite que no provenía del impacto de meteoritos, que es el origen que se le atribuye a los restos de agua que se cree que puede haber cerca de los polos lunares.