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Bryan Lufkin, escribiendo para BBC: A lo largo de mi carrera he trabajado con gente que nunca conocí en persona. En teoría, podría pasar un día entero sin conocer a otro ser humano cara a cara. Pero, ¿podría este tipo de aislamiento autoimpuesto convertirse en una práctica laboral estándar en el futuro?

Los estudios muestran que en los Estados Unidos, el número de teletrabajadores aumentó 115% entre 2005 y 2017. Y a principios de 2015, alrededor de 500,000 personas a diario usaban Slack, el programa de sala de chat en tiempo real. Para septiembre pasado, ese número se elevó a más de 6 millones.

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Trabajo en un edificio rodeado de empresas dedicadas al software. Desarrolladores, diseñadores, administradores de sistemas… Cuando bajo a la cafetería del vivero me siento como en casa en cada una de las conversaciones. Aquello es un auténtico ateneo de la cultura digital. Pues bien, de entre todos los picateclas que merodeamos el lugar hoy quiero hablar de un autónomo que bajo una estricta ética Stallmaniana, vive únicamente comerciando con software libre. Y vive muy bien.

Así que sabiendo que iba a escribir un artículo para openexpo, me he acercado y le he preguntado directamente:

¿Cómo haces para competir con empresas que venden software privativo y acabas ganando? ¿Cómo haces para lucrarte sin corromper el espíritu del software libre? Y ya que estamos ¿Qué software comercializas?

Las respuestas que me ha dado, aunque las intuía, son sorprendentes por doble motivo: su simplicidad y su carga de sentido común. No llevaba nada encima para apuntar las respuestas tal y como salían de él, así que tomé anotaciones mentales de aquella conversación y ya en mi oficina desarrollé y documenté sus respuestas para ayudar al lector de mi artículo en lo máximo posible. Pero recuerda antes de comenzar a leerlas que mi colega autónomo tiene un cliente muy definido: comercios minoristas y de hostelería. Es posible que en otros ambientes estas respuestas no sean válidas:

¿Cómo haces para competir con empresas que venden software privativo y acabas ganando?

Si me hubieras hecho esta pregunta hace 10 años te hubiera contestado que es difícil y en ocasiones imposible. Sin embargo, internet ha hecho algo antes impensable, y es el hecho de que los desarrolladores puedan agruparse en torno a los mejores proyectos dejando de lado los que no merecen la pena. Estas comunidades han generado software con mayor calidad de código y con un testeo más minucioso que el que puede tener una empresa que crea su propio código.

Es por eso que antes me costaba competir incluso con el software que producían pequeñas agencias, y ahora son las empresas con código privativo las que tienen que hacer el esfuerzo de volverse visibles.

En definitiva, no me supone un gran esfuerzo competir contra empresas de software privativo. Es más bien al contrario.

¿Cómo haces para lucrarte sin corromper el espíritu del software libre?

El espíritu del software libre consiste en hacer uso de el sin cambiar su autoría y permitiendo siempre que sea modificado (incluso después de haberlo modificado tu). Pero para mi esto no es un problema, sino todo lo contrario. Cuando visito a mis clientes con la intención de venderles mi producto lo primero que hago es decirles que trabajo con software libre.

Para mi son todo ventajas porque:

1. Cuando los digo el nombre del programa que vendo, normalmente ya lo han escuchado antes. Y esto me ayuda a capturar su interés.
2. Si buscan opiniones en internet, se quedan tranquilos al ver la cantidad de gente que habla del programa.
3. Saben que si mi empresa desaparece, otra empresa podrá tomar el testigo y continuará dándole soporte.
4. El coste siempre será menor que si lo hago desde 0.

Además cuando hablamos siempre dejo bien claro que mi trabajo consiste:

1. La parte creativa. Diseñar, escribir, conectar. No todo el mundo es bueno en esto, y es algo que no pueden obtener con una máquina. Quizás por eso siempre pongo en mis presentaciones siempre pongo el énfasis en este punto.
2. Dirección de la puesta en marcha. La experiencia es un grado, y el haber puesto en pie proyectos como los que vendo hacen de mi alguien eficiente. Mi sola presencia en un proyecto por el estilo es garantía de éxito, y eso se paga.
3. Soporte. Es donde más gano y es donde mas identifico mi ética con el código libre. No solo vendo mi servicio, sino que estoy preparado para ser sustituido por otra empresa en cualquier momento cediendo el código que no me pertece al siguiente que continúe con mi trabajo.

¿Qué software comercializas?

Mis clientes suelen necesitar 4 tipos de software, y el software libre me da todo lo que necesito para cubrir todas sus exigencias:

• De gestión. Programas erp, programas tpv, de almacén, de control de personal, gestión de clientes, etc…
• Páginas web y ecommerce.
• Servidores. En lo que entra desde el sistema operativo, hasta aplicaciones para mover aplicaciones de servidor como Apache, Mariadb, Nginx, Rouncube, etc…
• Ofimática.

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Duke Robotics, un contratista militar, ha producido un video de su única y exclusiva herramienta peligrosamente nueva, TIKAD. Es una plataforma de un drone que por ahora se ve bastante básica --+un avión multi-rotor personalizado con un chasis en la parte inferior para mantener lo que parece una ametralladora, un rifle de francotirador o lanzagranadas-- pero lo que sugiere sobre todo, es el futuro de la guerra, que da bastante miedo.

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Al ir a grabar un URL en del.icio.us, me he encontrado un mensaje "Sorry, it's no longer possible to save bookmarks on Delicious. The site has been bought by Pinboard and is running in read-only mode.". Buscando me encuentro que, en efecto, Pinboard ha comprado Del.icio.us en junio y el dueño piensa mantenerlo indefinidamente congelado en carbonita (también en Slashdot). Es la quinta vez que compran el sitio. El precio ha pasado de decenas de millones de dólares que pagó Yahoo a 35.000 que ha pagado Maciej Cegl/owski.

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Los economistas Djavad Salehi-Isfahani y Mohammad H. Mostafavi-Dehzooeifrom para el Economic Research Forum han publicado un nuevo informe sobre los resultados de un plan de ingresos básicos lanzado en Irán en 2011. "En ese año y en respuesta a los fuertes recortes a los subsidios de petróleo y gas, Irán implementó un programa que garantizaba a los ciudadanos pagos en efectivo del 29 por ciento del ingreso promedio del país, que asciende a alrededor de $1,50 por día (aproximadamente $16.000 por año en Estados Unidos)", informa The Outline. El informe no encontró evidencia de que la gente trabajra menos bajo al tiempo que recibía un ingreso universal y encontró que en algunos casos, como en la industria de servicios, las personas trabajaban más, expandían sus negocios o buscaban líneas más satisfactorias de trabajo.

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El CityLab del Atlántico describe "un aumento masivo de entregas a viviendas residenciales ... está creando una pesadilla de tráfico". Un lector anónimo cita su informe: Mientras que el tráfico de camiones representa actualmente alrededor del 7% del tráfico urbano en las ciudades estadounidenses, supone un coste desproporcionado de congestión de 28.000 millones de dólares, es decir, alrededor del 17% del gasto total en congestión. Las ciudades, que luchan por mantenerse al día con el diluvio de los conductores de entrega, están viendo su espacio de la acera y calles superadas por los vehículos en doble estacionamiento, por no hablar de la contaminación y ruido producido gracias a un exceso de órdenes de Amazon Prime ... A menudo, Los camiones estacionan en una calle de dos carriles si no hay una zona de carga para hacerlo, pasas el día gruñendo si estás detrás de ellos ... "Las calles no fueron diseñadas para ese tipo de actividad", dice Alison Conway, profesora asistente de Ingeniería civil en el City College de Nueva York.

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Ananya Bhattacharya, escribe para Quartz: El ecosistema de una startup de Bengaluru es lo que es, debido a sus ingenieros. Con un salario promedio anual de $8,600, los ingenieros en el centro tecnológico de la India cuestan 13 veces menos que sus homólogos de Silicon Valley, de acuerdo con el 2017 Global Startup Ecosystem Report. La ciudad es el hogar de la cosecha más barata del mundo de ingenieros, con el pago anual promedio de un ingeniero de software residente cayendo muy por debajo de la cifra global de $49.000. [...]

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El operador de telecomunicaciones MásMóvil ha comprado el 100% de las acciones del grupo Pepephone, con un coste de 158 millones de euros (comunicado oficial de MásMóvil a sus inversores). MásMóvil financiará la operación de compra de Pepephone mediante una combinación de deuda y ampliación de capital mediante emisión de nuevas acciones. A finales del año pasado, MásMóvil aprovechó la situación de Orange, que necesitaba deshacerse de activos de banda ancha fija para que la Comisión Europea le permitiese comprar Jazztel (visto en Barrapunto), y compró a Orange la totalidad de la red de fibra óptica de Jazztel en 13 centrales situadas en Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Málaga, además de obtener acceso preferencial a la red de cobre de ADSL de Jazztel, que sigue bajo control de Orange. Pepephone era una marca con una excelente valoración entre sus clientes, pero cuyas ofertas no eran competitivas. Con la integración de Pepephone, Másmóvil duplicará el número de clientes móviles (de 458.000 a cerca de un millón).

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De momento no hay cifras exactas, pero la tendencia sin duda va en aumento. Aquellos 'techies' europeos que un día hicieron las maletas para viajar a El Dorado, es decir, a Silicon Valley, están regresando a sus patrias. Según cuentan algunos de los que han vuelto, San Francisco, que hace diez o cinco años era el destino predilecto de todo emprendedor, se ha convertido en un lugar donde se puede respirar la competitividad a golpe de talonario (cuesta encontrar buenos informáticos que nadie haya fichado antes) mientras la ciudad ha perdido su encanto.

Ya no son sólo los problemas de gentrificación o aburguesamiento de las ciudades, que están expulsando a muchos colectivos de la zona, sino que las calles parecen haber perdido su alma: hay quien se ha quejado, por ejemplo, de no ver niños correteando.

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